很多人会奇怪，太阳能不是清洁能源吗？将阳光转化为电能的光伏板又怎么会污染环境呢？这是因为光伏板的成分十分复杂，由硅、铝、铜、银、铅和其他材料交织而成，就像一件由各色丝线编织、各层材料缝制在一起的衣服，想要回收，先要将各层材料分开，再将各色丝线抽离，然后才能进行回收提纯。
由于太阳能板十分脆弱，存在重金属浸出的风险，还需要使用封装技术对太阳能板进行密封。对太阳能板进行回收的过程需要工人进行处理，耗时长、要求高，一块太阳能板的回收，在美国这种劳动力价格较高的市场，通常需要25美元，回收成本。
相对于高成本低回报的回收再利用，把废旧太阳能板粉碎后运到垃圾场填埋可就划算多了。美国填埋废旧太阳能板的费用在2美元左右，既省人力物力又省钱，这也是太阳能板回收率持续低迷的主要原因之一。
我们可以想象，一旦解决了光伏板回收的问题，未来将会有着的市场机会，如此看来，光伏板的回收可以说是经济和环境的双赢之举。
如果太阳能板的回收问题能得到妥善解决，太阳能的使用将实现真正的清洁。同时，光伏行业的发展将进一步带动经济发展，创造真正的绿色经济产业链。
光伏回收行业目前存在两条产业链，一种是二手商家收回比较完整的光伏板，简单处理后再溢价卖给海外（如中东、非洲等地）；另一种是回收破损比较严重的光伏板，经过物理及化学工艺处理，将玻璃、铜、铝等框架分解出来，以原材料的价格卖出去。
目前光伏回收行业普遍赚到钱的，是比小企业还小的小作坊。而这些小作坊的操作就非常野了，在拆掉金属和玻璃售卖之后，剩下的光伏组件会被小作坊直接焚烧或者掩埋处理，造成严重的环境污染。这些小作坊可以用更高的价格回收破旧光伏板，加剧了正规公司的亏损情况。
