1879年，美国发明家T.A.爱迪生在铜棒上包绕黄麻并将其穿入铁管内，然后填充沥青混合物制成电缆。他将此电缆敷设于纽约，了地下输电。次年，英国人卡伦德发明沥青浸渍纸绝缘电力电缆。1889年，英国人S.Z.费兰梯在伦敦与德特福德之间敷设了10千伏油浸纸绝缘电缆。
1908年，英国建成20。电力电缆得到越来越广的应用。1911年，德国敷设成60千伏高压电缆，开始了高压电缆的发展。1913年，德国人M.霍希施泰特研制成分相屏蔽电缆,改善了电缆内部电场分布,消除了绝缘表面的正切应力，成为电力电缆发展中的里程碑。
1952年，瑞典在北部发电厂敷设了380千伏压电缆,实现了压电缆的应用。到80年代已制成1100千伏、1200千伏的特高压电力电缆。二、废旧电力电缆回收产品主要分类按电压等级分按电压等级可分为中、低压电力电缆（35千伏及以下）、高压电缆(110千伏以上)、压电缆（275～800千伏）以及特高压电缆（1000千伏及以上）。
此外，还可按电流制分为交流电缆和直流电缆。按绝缘材料分1、油浸纸绝缘电力电缆以油浸纸作绝缘的电力电缆。其应用历史长。它安全可靠，使用寿命长，价格低廉。主要缺点是敷设受落差限制。自从开发出不滴流浸纸绝缘后，解决了落差限制问题，使油浸纸绝缘电缆得以继续广泛应用。
其大缺点是存在树枝化击穿现象，这限制了它在更高电压的使用。3、橡皮绝缘电力电缆绝缘层为橡胶加上各种配合剂，经过充分混炼后挤包在导电线芯上，经过加温硫化而成。它柔软，富有弹性，适合于移动频繁、敷设弯曲半径小的场合。
如用Z代表纸（zhi）；L代表铝（lv）；Q代表铅（qian）；F代表分相（fen）；ZR代表阻燃（zuran）；NH代表耐火（naihuo）。2.用数字表示外护层构成，有二位数字。无数字代表无铠装层，无外被层。
