1879年，美国发明家T.A.爱迪生在铜棒上包绕黄麻并将其穿入铁管内，然后填充沥青混合物制成电缆。他将此电缆敷设于纽约，了地下输电。次年，英国人卡伦德发明沥青浸渍纸绝缘电力电缆。1889年，英国人S.Z.费兰梯在伦敦与德特福德之间敷设了10千伏油浸纸绝缘电缆。
塑料绝缘电力电缆绝缘层为挤压塑料的电力电缆。常用的塑料有聚氯乙烯、聚乙烯、交联聚乙烯。塑料电缆结构简单,制造加工方便，重量轻，敷设安装方便,不受敷设落差限制。因此广泛应用作中低压电缆，并有取代粘性浸渍油纸电缆的趋势。
常用作绝缘的胶料有天然胶-丁苯胶混合物，乙丙胶、丁基胶等。按电压等级分1、低压电缆：适用于固定敷设在交流50Hz，额定电压3kv及以下的输配电线路上作输送电能用。2、中低压电缆：（一般指35KV及以下）：聚氯乙烯绝缘电缆，聚乙烯绝缘电缆，交联聚乙烯绝缘电缆等。
高压电缆：（一般为110KV及以上）：聚乙烯电缆和交联聚乙烯绝缘电缆等。4、压电缆：（275～800千伏）。5、特高压电缆：（1000千伏及以上）。三、废旧电力电缆回收产品基本结构电力电缆的基本结构由线芯（导体）、绝缘层、屏蔽层和保护层四部分组成。
线芯线芯是电力电缆的导电部分，用来输送电能，是电力电缆的主要部分。绝缘层绝缘层是将线芯与大地以及不同相的线芯间在电气上彼此隔离，电能输送，是电力电缆结构中不可缺少的组成部分。屏蔽层15KV及以上的电力电缆一般都有导体屏蔽层和绝缘屏蔽层。
保护层的作用是保护电力电缆免受外界杂质和水分的侵入，以及防止外力直接损坏电力电缆。四、废旧电力电缆回收产品主要优点1占地少。一般埋设于土壤中或敷设于室内，沟道，隧道中，线间绝缘距离小，不用杆塔，占地少，基本不占地面上空间。
如用Z代表纸（zhi）；L代表铝（lv）；Q代表铅（qian）；F代表分相（fen）；ZR代表阻燃（zuran）；NH代表耐火（naihuo）。2.用数字表示外护层构成，有二位数字。无数字代表无铠装层，无外被层。
