由于太阳能板十分脆弱，存在重金属浸出的风险，还需要使用封装技术对太阳能板进行密封。对太阳能板进行回收的过程需要工人进行处理，耗时长、要求高，一块太阳能板的回收，在美国这种劳动力价格较高的市场，通常需要25美元，回收成本。
相对于高成本低回报的回收再利用，把废旧太阳能板粉碎后运到垃圾场填埋可就划算多了。美国填埋废旧太阳能板的费用在2美元左右，既省人力物力又省钱，这也是太阳能板回收率持续低迷的主要原因之一。
太阳能板的理论寿命为30-40年左右，但几十年使用中的风吹日晒、日常磨损会加速太阳能板的老化，实际使用寿命为20-25年。预计2030年废旧太阳能板为800万吨，2050年将达到8000万吨。当目前使用的太阳能板进入报废阶段，巨量的有害材料如何处理，将成为环境保护的重大问题。
收集工作是通过与各大太阳能发电企业、光伏板生产商合作，建立回收站点或管理中心，将废旧光伏板集中回收。 通过对回收的光伏板进行检测，判断其是否可以进行修复、再利用。 接下来，在对无法修复的光伏板进行处理前，需要对其进行拆解，以便对各个部件进行单回收。 废弃的光伏板会进入回收利用环节，其中一部分会进行材料回收，如金属的提取，而另一部分可能会进行能源回收。
光伏回收行业目前存在两条产业链，一种是二手商家收回比较完整的光伏板，简单处理后再溢价卖给海外（如中东、非洲等地）；另一种是回收破损比较严重的光伏板，经过物理及化学工艺处理，将玻璃、铜、铝等框架分解出来，以原材料的价格卖出去。
目前分布式发电系统有三种类型。种，光伏系统直接通过变压器并入中压公共配电网，并通过公共配网为该区域内的负荷供电，其商业模式只能是上网电价，即全部发电量按照光伏上网电价全部出售给电网企业。 屋面光伏荷载检测的办理流程及步骤： 第二种，光伏系统在低压或中压用户侧并网，不带储能系统，不能脱网运行，目前中国90%以上的建筑光伏系统属于此种类型。采用的商业模式是多种多样的：上网电价（Feed-in Tariff）模式、净电量结算（Net Metering）模式和自消费（Self-Consumption）模式（即自发自用，余电上网模式）。这是世界上多的光伏应用形式，我国金太阳示范工程和光电建筑项目都属于此类，我国即将的分布式光伏补贴政策也针对此类形式。 第三种，光伏系统在低压用户侧并网，带储能系统，可以脱网运行，这种形式就是联网微电网。所采用的商业模式为自发自用，余电上网。这种类型目前国内几乎没有。 这里需要指出的是，只要是在电网与用户的关口计费电表内侧并网，属于自发自用的光伏系统，都应看作是自备电厂；分布式发电不一定非要采用自发自用，余电上网的商业模式，也可以采用同大型光伏电站一样的上网电价政策，
